El cáncer de pulmón es, con mucho, la principal causa de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres, * pero las posibilidades de supervivencia son mejores si se diagnostica temprano. Georgene Adkins puede dar fe de esto de primera mano.
Primero se dio cuenta de que algo podía estar mal cuando tenía bronquitis. "No podía deshacerme de esta tos", dice ella. Su médico ordenó una radiografía de tórax, y luego se sometió a una tomografía computarizada de radiación de baja dosis (LDCT) en el Centro de diagnóstico de Manatee. Una biopsia confirmó su diagnóstico de cáncer de pulmón de células no pequeñas. Este es el tipo más común, que generalmente crece y se propaga más lentamente.
Adkins fue derivada al cirujano cardiotorácico certificado por la junta John C. Brock, MD, en el Manatee Memorial Hospital, donde también conoció a Kelsie Corry, RN, BSN. Como navegante de enfermería, Corry brinda apoyo adicional a los pacientes durante todo el tratamiento y a menudo está allí con ellos cuando se enteran de su diagnóstico. "Son increíbles, ambos me hicieron sentir que iban a hacer lo mejor para mí", dice Adkins sobre su equipo médico. "No era solo otra persona que entraba a su oficina, me hicieron sentir que era especial".
"Lo bueno es que lo atrapamos temprano, en la etapa 1", explica Corry. El tratamiento consistió en una lobectomía por cirugía torácica asistida por video (VATS) para extirpar la parte afectada del lóbulo. Con este enfoque mínimamente invasivo, una pequeña cámara de video e instrumentos quirúrgicos se insertan a través de tres pequeñas incisiones, y el cirujano es guiado por imágenes proyectadas en un monitor de computadora.
Adkins estaba especialmente agradecida de que no necesitaba radiación o quimioterapia y ahora no tiene cáncer. "Fui fumadora, no una gran fumadora", dice ella. Su mensaje para los demás es hablar con su médico y ser proactivo sobre la detección. "La detección temprana es clave", dice Corry. "Salva muchas vidas y salvó la vida de Georgene".
¿Quién es elegible para la detección del cáncer de pulmón?
- Edad 55 a 77 años
- Un historial de 30 años o más de fumar (un "año de paquete" se calcula al multiplicar la cantidad de paquetes de cigarrillos fumados por día por la cantidad de años que ha fumado)
- Actualmente fuma o ha dejado de fumar en los últimos 15 años
- No hay síntomas de cáncer de pulmón como tos, falta de aliento o dolor en el pecho
Una exploración de tomografía computarizada de baja dosis de radiación (LDCT) tarda solo 60 segundos en completarse y está cubierta por Medicare y la mayoría de los planes de seguro. Requiere una referencia de su médico.
El Centro de Diagnóstico de Manatee y el Hospital Manatee Memorial han sido designados como Centros de Detección de Cáncer de Pulmón por el Colegio Americano de Radiología (ACR) y también han sido nombrados Centros de Excelencia de Detección de Pulmón por la Alianza de Cáncer de Pulmón. Ambos participan en el Registro de detección de cáncer de pulmón ACR, que está diseñado para auditar sistemáticamente la calidad de la interpretación de los exámenes de CT de detección pulmonar.
*Sociedad Americana del Cáncer